Скоро детектив Уильям Сомерсет сможет уйти на покой. Он устал от многолетней службы, от города, от его жителей с их тёмными делами. Остаётся всего неделя — и он оставит всё это позади, уедет куда-нибудь, где тихо и спокойно.
Но планы рушатся. Во-первых, ему в напарники назначают молодого и горячего Миллса. А во-вторых, происходит убийство — жестокое, продуманное, с явным намёком на нечто большее. Сомерсет, полагаясь на опыт, почти сразу понимает: это только начало. Следом будут другие жертвы. И вечерние сводки новостей, к сожалению, подтверждают его худшие опасения.